ドラフトまであと1か月。来年の順位に直結する大事なドラフトになる。
今年は小島や岩城の活躍もあり、何とか2位に踏みとどまった。この2人の存在は大きかった。
2軍で活躍中の横田も含めれば、即戦力と将来性のバランスが取れた昨年のドラフトだった。
では、今年のドラフトのポイントは何だろう。
■先発投手
平良、高橋光成と先発が2人も抜けることから、今年の優先は、先発投手の補強だろう。
本命は織田だが、メジャーとなれば、他を探すしかない。そこで、先発エースのポテンシャルを秘める山梨学院・菰田は良いのではないか。
後藤オーナーはエンタメ性も重視している。その点でも、二刀流でスター性のある菰田は西武にマッチしそうだ。
■打てる韋駄天
今の西武に足りないのは、しつこい打撃と、塁上で相手にプレッシャーをかけられる脚力だ。
今ならソフトバンクの周東、昔なら松井稼頭央のようなタイプ。明治大・岡田はこのタイプで、今の西武にはいない貴重な選手だろう。
来月のドラフトが大事なのは間違いない。どんな選手を指名するのか、楽しみにしたい。

西武が今年から掲げている「フィジカル強化」。これは恐らく、筋肉主義の大谷翔平に象徴される、近年のメジャー志向の影響もあるのだろう。
しかし、フィジカル強化を掲げた今年、西武では今まで以上に怪我や故障者が目立つ。筋力強化を優先するあまり、本来の「怪我をしにくく、パフォーマンスを最大化する身体づくり」からズレてはいないだろうか。
そこで参考になるのが、ドジャースの山本由伸。ここ2シーズン、大きな怪我や離脱なく、先発の柱として投げ続けている。メジャーでは小柄な山本が、コンスタントに150キロ以上を投げ、しかも大きな故障なくシーズンを戦えている。
山本を支えるトレーナーの矢田修氏は、単純に筋肉を鍛えるのではなく、身体を部分ではなく全体として捉える独特の考え方を持つ。細胞レベルから身体全体の連動性を高め、力を効率よく伝えながら、身体への負担や疲労をためない。いわば「身体を強くする」だけでなく、「身体本来の力を引き出す」という発想だ。
フィジカル強化を掲げるのであれば、ぜひ矢田氏並みのトレーナーとの提携を考えてほしい。