今井が、アストロズでライブＢＰに初登板。登板後やはり、
『“魔球”に騒然「見たことない」、
　　スター選手から止まらぬ称賛、「急に落ちる」』となった。

ＭＬＢ公式球は、ＮＰＢのものよりも直径が約６ｍｍ大きく、
７ｇほど重い。またすべりやすいとも言われている。
だが渡米前の今井いわく、
「違和感はない。かえってスライダーの変化幅が大きくなった」と。
ＭＬＢ球の方がボールの縫い目が高い。直球の球速も増すはず。
ただし、反発係数はＮＰＢ球よりも大きい(当たれば、より飛ぶ）。

初対戦の打者は、今井のスライダーをフォークだと思ってしまう。
(フォークは生まれてこの方、一球も投げたことがない…今井談）
また、握りにさほどこだわらないため、回転軸や変化幅は投げる
当人にもわからない、、「ボールに聞いてくれ」。
最近では、通常のスライダーとは逆方向にも落ち出したという。
スライダーなのにシンカー？、ここまでくるともはや「魔球」。
加えて、例のキャッチボール投法。開幕後の今井が楽しみ。
いずれ、山本にとっての矢田修トレーナーと同じく、鴻江理論
が脚光を浴びるはず。