【日米野球】MLB選抜コーチが柳田ベタ惚れ】
アストロズで投手コーチを務めるストロム氏は「素晴らしいバッター。私の目には、ヤナギタが侍ジャパンの中でベストヒッターに映っている。彼はとても速いスイングを持っているし、パワーもある」と大絶賛。「何とかヤナギタをトレードで獲得できないか考えているんだ」と本気混じりのジョークを飛ばした。
柳田にサインをもらったボールをうれしそうに握るストロム投手コーチは「これが唯一、日本の選手からもらったサインボール。もしサダハル・オウがいたらサインしてもらいたかったけど、今回は会えなくて残念」と話した。
2017年ワールドシリーズ覇者の投手コーチに「連れて帰りたい」とまで言わせた柳田。その名前はしっかりとMLBオールスターチームの記憶に刻み込まれた。