プロ野球観戦、当たり前のように見に行ける。
そんな中、とある話。
幼い頃に父が亡くなり、母は再婚もせずに俺を育ててくれた。学もなく技術もなかった母は個人商店の手伝いのような仕事で生計を立てていた。娯楽をする余裕などなかった。
そんなある日、母が務め先からプロ野球のチケットを2枚もらってきた。俺は生まれて初めてのプロ野球観戦に興奮した。野球場に着き、チケットを見せ入ろうとすると係員に止められた。母がもらったのは招待券でなく優待券だった。
チケット売り場で1人千円ずつ払ってチケットを買わなければいけないと言われ、帰りの電車賃くらいしか持ってなかった俺達は諦めて公園で母の手づくり弁当を食べた。
電車の中で無言の母に｢楽しかったよ｣と言ったら、母は｢母ちゃんバカでごめんね｣と言って涙を流した。俺は母に辛い思いをさせた貧乏と無学がとことん嫌になって、一生懸命勉強し、新聞奨学生として大学に進み、いっぱしの社会人になった。
そんな母が去年の暮れに亡くなった。死ぬ前に1度だけ目を覚まし思い出したように｢野球、ごめんね｣と言った。俺は｢楽しかったよ｣と言おうとしたが最後まで言葉にならなかった。
私は当たり前のように球場観戦に行けるが、そうでない人もいます。秋山選手がひとり親家庭の方々を球場に毎年招待している行動は改めて素晴らしいと思いました。
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