ソフトバンク、優勝おめでとうございます。
悔しいけれど、これは当然の結果だと思う。正しい野球をしているチームが勝つ。本来はそういうもの。今の西武のような野球で優勝できるほど甘かったら、日本のプロ野球界も終わりだと思う。
では、どこに差があったのか。
■若手とベテランのシナジー
ソフトバンクは柳田らベテランと、正木・栗原ら若手・中堅が刺激し合っている。西武は横田など有望株の起用がなく、おかわりの起用も後半からだった。
■走攻守
投手力では西武も負けていないが、攻撃と走塁では大きな差がある。打撃は仕方ないとしても、走塁は練習と意識で変えられる。「走塁にはスランプがない」とも言う。ここは球団としてもっと取り組むべきだ。
■フラットな競争
外崎の起用は、今季を見ても疑問が残った。実績や名前ではなく、状態と結果、将来性を見て競争させてほしい。
■フロントと現場の連携
補強ポイントにも疑問があった。若林を呼び戻すよりは、二軍の高橋を支配下にして中継ぎ起用する選択肢もあったのではないか。ソフトバンクは山本を補強し、打てる捕手として戦力になった。
結局、差は選手個々の能力だけではなく、こうした組織としての積み重ねにあると思う。